Con este nombre se conoce a varias especies del orden Charadriiformes. Todas son acuáticas y de poderoso vuelo. La Larus atricilla es una de las más distribuidas en nuestro país. La cabeza y plumas primarias de las alas son de color negro y las del dorso, cola y partes ventrales, blancas. La región dorsal, entre las alas, es azul-gris oscuro; el pico, rojo, y las patas, rojo pardusco. La coloración de la cabeza cambia durante el invierno, a casi blanca, moteada de gris y con el pico negruzco. Otras especies son L. argentatus, L. hermanni y L. livens. Las gaviotas proporcionan un abono natural. Sus huevos se utilizan para consumo directo y en repostería, por lo que se explotaron en forma excesiva, a grado tal que en 1964 se expidió un decreto presidencial en el sentido de que la isla Rasa sería, en lo sucesivo, refugio para aves acuáticas.
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