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Frontera norte: beneficiarán a 1.55 millones con proyectos ambientales

En la frontera norte de México el Consejo Directivo de la Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF) y del Banco de Desarrollo de América del Norte (BDAN) realizarán seis nuevos proyectos de infraestructura ambiental.

Este acuerdo fue aprobado en la segunda reunión del año en Washington, D.C., donde continuaron con las celebraciones del 20 aniversario de la creación de ambas instituciones.

El financiamiento para los proyectos será de 82.3 millones de dólares y beneficiará a más de 1.55 millones de habitantes a lo largo de la frontera.

Así lo informó la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), que encabeza Juan José Guerra Abud, y que reiteró su compromiso de fortalecer esfuerzos binacionales que prevengan y controlen los impactos al Medio Ambiente y a la salud en bienestar de los habitantes de la frontera de Estados Unidos y México.

El Consejo lo integran del lado mexicano las Secretarías de Hacienda y Crédito Público, Medio Ambiente y Recursos Naturales y Relaciones Exteriores. Sus contrapartes estadounidenses son Departamento del Tesoro, Agencia de Protección Ambiental y Departamento de Estado.

Entre los proyectos certificados se encuentran tres de alcantarillado sanitario que recibirán recursos no reembolsables por 4.89 millones de dólares de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), a través del Fondo de Infraestructura Ambiental Fronteriza (BEIF) que administra el BDAN, la construcción de un nuevo sistema de alcantarillado sanitario para la comunidad de Cotton Valley en el condado de El Paso, Texas, y mejoras a los sistemas de alcantarillado sanitario existentes en Mexicali y Tijuana, Baja California.

El cuarto proyecto aprobado es la ampliación de los servicios de agua potable y alcantarillado sanitario en áreas no atendidas de la colonia Piedra Angular en Tecate, Baja California, al cual se otorgarán recursos no reembolsables hasta por 450 mil dólares a través del Programa de Apoyo a Comunidades (PAC) del BDAN.

Asimismo, autorizaron un crédito de 76.9 millones de dólares para apoyar dos proyectos relacionados con la conservación del agua y la pavimentación de calles para mejorar la calidad del aire. El proyecto para rehabilitar y modernizar el Distrito de Riego Nº 004 “Don Martín”, ubicado en Anáhuac, Nuevo León, con el fin de mejorar la eficiencia en el manejo de los recursos hídricos, incluye el revestimiento o entubamiento de canales y la conversión a nuevas tecnologías de riego.

El proyecto para mejorar la calidad del aire consiste en la pavimentación de hasta 928 mil metros cuadrados (un poco más de 100 kilómetros) de calles sin cobertura en varios municipios de Nuevo León, con lo cual se espera realizar una reducción estimada de emisiones de polvo (PM10) de mil 700 toneladas métricas anuales.

Además, aprobaron una resolución mediante la cual se recomienda la fusión de la COCEF y del BDAN en una sola institución. Dicha integración preservaría la misión, objetivos y funciones actuales establecidos en su convenio constitutivo, incluyendo el mandato ambiental y jurisdicción geográfica de las organizaciones.

La recomendación para integrar la COCEF y el BDAN surge como resultado de una iniciativa conjunta de las instituciones, presentada en julio de 2011, para simplificar sus procesos y mejorar la coordinación de sus actividades de desarrollo de proyectos. En noviembre de 2013, las direcciones generales del BDAN y de la COCEF presentaron al Consejo Directivo una propuesta de integración total, sometida a un plazo de consulta pública entre julio y septiembre de 2014.

En el transcurso de 20 años, la COCEF ha certificado 227 proyectos y el BDAN ha financiado más de dos mil 249 millones de dólares en crédito y financiamiento no reembolsable para 192 de estos proyectos que están beneficiando a casi 15 millones de residentes de comunidades ubicadas en ambos lados de la frontera. Adicionalmente, ambas instituciones han otorgado 66 millones de dólares en asistencia técnica para el desarrollo de proyectos en apoyo a 165 comunidades.

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